Una de las primeras obras conocidas de Solana, tras sus años de formación, es esta pintura Chulos y chulas, realizada en 1906, en la que nos muestra los tipos populares madrileños que más tarde describirá en el capítulo “Baile de chulos en las Ventas” de su libro Madrid escenas y costumbres, publicado en 1913: “Aquí no baila más que la gente de pupila, los que traen de calle a las mujeres, los chulos, los que tocan el organillo y no trabajan porque los mantienen las mujeres; las de la Fábrica de Tabacos, las cerilleras, las chalequeras y las golfas de profesión; los que saben vivir, ¡a ver que vida!”

Su contemplación delata los inicios pictóricos de Solana. Técnicamente cercano a Goya, trabaja el óleo en capas transparentes superpuestas, sin concesiones al dibujo. Las imágenes aparecen sin contornos definidos, entremezcladas, ocupando la totalidad del cuadro, con una perspectiva frontal, que resalta el espíritu de grupo sobre el individuo, espíritu que denota la clase social a la que pertenecen. Utiliza una gama apagada de colores que confiere a la obra cierto aire lúgubre.

Solana siempre tuvo en alta estima esta obra y nunca quiso desprenderse de ella, como demuestra el hecho de que en el momento de su fallecimiento aparezca formando parte de su colección. Fue presentada entre otras, en la exposición que marca el inicio de la vanguardia en nuestro país, el Salón de los Artistas Ibéricos de 1925 y posteriormente en el Pabellón de España de la Bienal de Venecia de 1932.

María José Salazar