José Gutiérrez-Solana (Madrid, 1886–1945), pintor, grabador y escritor, presenta en sus obras los aspectos más sórdidos y desgarrados de la España en que vivió. Actualmente considerado uno de los pintores más significativos de la España negra, en sus textos ofreció la misma cara que  en su pintura.

Estos dos volúmenes reúnen de forma íntegra su producción literaria. El primero contiene las dos series de Madrid, escenas y costumbres (1913-1918) y el segundo La España negra (1920), Madrid callejero (1923), Dos pueblos de Castilla (1924) y la novela Florencio Cornejo (1926).

El prólogo corrió a cargo de Camilo José Cela (Iria Flavia, 1916-Madrid, 2002), Premio Nobel y admirador de la obra del pintor, y se incluye además su discurso de ingreso en la Real Academia Española, -que versó sobre la obra literaria de Gutiérrez-Solana- y dos artículos de enorme interés sobre los editores de su obra y la censura a la que se vio sometida.